| ROME - Hier et Aujourd'hui | ||||||
Grâce à une méthode qui consiste à superposer une
reconstitution à la photo des ruines,
Cliquez sur les mots soulignés en gras pour en lire la définition ou obtenir plus d'informations. Voir aussi "Pompéi - Hier et Aujourd'hui", construit sur le même principe Michel Clément |
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| Mais avant, en résumé, un peu d'histoire... | ||||||
| A l'origine il
n'y a qu'un pauvre village de bergers, juché sur une colline sauvage, le Palatin au-dessus de terres
marécageuses, à proximité d'un grand fleuve, le Tibre.
Vers la fin de l'époque des rois étrusques
(6ème siècle av. J.-C.), Rome, déjà descendue de cette colline était devenue une
ville, entourée de murs solides, nantie d'un centre politique et commercial, enrichie
d'édifices publics et de temples, dont le plus fastueux, sur le Capitole, était celui de Jupiter. Les premières années de la république voient continuer la réalisation de nombreuses oeuvres. Mais une série de guerres contre les peuples voisins arrêta net ces activités constructives pendant un siècle environ, et, d'autre part, l'incursion des Gaulois qui foncèrent sur Rome vers 390 av. J.-C. parut donner le coup de grâce à cette ville exténuée et appauvrie. Les dévastations furent telles qu'il s'en fallut de peu que les Romains rescapés ne décident d'abandonner leur ville à moitié détruite. Mais Rome sut renaître, et depuis lors, plus étendue qu'avant, entourée de nouveaux murs, la ville ne cessa de poursuivre son ascension. On construisit les premiers aqueducs, on réalisa le pavage de routes, on créa un grand centre commercial et les Comices, la place du Forum fut aménagée et de nouveaux temples élevés. La cadence des travaux de construction et des aménagements d'urbanisme ne fait qu'augmenter, dès que la menace constituée par Annibal disparaît. Vers la moitié du 2ème siècle av. J.-C., Rome prend ainsi un aspect monumental qui la classe parmi les premières villes de la péninsule et lui permet de rivaliser avec les villes helléniques de Sicile. A partir du 2ème siècle ap. J.-C. les empereurs successifs trouvèrent la ville tellement saturée d'édifices, qu'ils se bornèrent à effectuer des finitions ou embellissements. Pendant tout le 3ème siècle ap. J.-C. les empereurs furent trop occupés à défendre leur trône et les frontières de l'empire pour se consacrer à l'embellissement de la capitale. C'est dans ce climat que l'empereur Aurélien décide de construire une puissante enceinte (les murs d'Aurélien), précieux rempart contre la fureur des barbares. Au 4ème siècle ap. J.-C. Rome entre dans sa période de décadence. En 410, les hordes d'Alaric s'abattent sur la ville avec une furie dévastatrice. Lorsqu'en 455 un nouveau pillage fut infligé à Rome par les Goths, la ruine n'eut plus aucun arrêt. Vingt ans plus tard, le déclin de l'empire d'Occident et de la grande Rome était un fait accompli. |
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